कथानक (Argument)

एंटीगनी, जो ईडिपस (थीब्स के मृत राजा) की पुत्री है, अपने मामा और वर्तमान शासक क्रेओन की आज्ञा की अवहेलना कर अपने भाई पॉलीनीकस का अंतिम संस्कार करने का निश्चय करती है, जो थीब्स पर आक्रमण करते हुए मारा गया था। क्रेओन के पहरेदार उसे इस कर्म में पकड़कर राजा के सामने ले आते हैं। एंटीगनी अपने कृत्य का औचित्य बताती है और कहती है कि मनुष्य द्वारा बनाए गए कानूनों से ऊपर शाश्वत नैतिक नियम हैं, और वही उसका पालन करना है। क्रेओन अडिग रहता है और उसे पत्थर काटकर बनी गुफा में कैद करने की सजा देता है। उसका बेटा हेमोन जिसकी मंगेतर एंटीगनी है, उससे उसकी जान की भीख माँगता है और चेतावनी देता है कि यदि एंटीगनी मरी तो वह भी मरेगा। भविष्यवक्ता तीरिसियस की चेतावनी से भयभीत होकर क्रेओन पश्चात्ताप करता है और एंटीगनी को छुड़ाने दौड़ता है। लेकिन देर हो चुकी होती है—वह देखता है कि एंटीगनी ने फाँसी लगाकर अपनी जान दे दी है और हेमोन ने भी अपने हाथों से जीवन समाप्त कर लिया है। महल लौटते ही क्रेओन अपनी रानी यूरिडाइस को मृत पाता है, जिसने अपने पुत्र की मृत्यु का समाचार सुनकर स्वयं को हृदय में छुरा घोंप लिया था।

पात्र सूची

एंटीगनी और इस्मेने : ईडिपस की पुत्रियाँ, 

पॉलीनीकस और एटिओक्लीज़ : ईडिपस के पुत्र।

क्रेओन : थीब्स का राजा।

हेमोन : क्रेओन का पुत्र, एंटीगनी का मंगेतर।

यूरिडाइस : क्रेओन की पत्नी।

तीरिसियस : भविष्यवक्ता।

कोरस : थीब्स के बुज़ुर्ग।

एक प्रहरी

एक संदेशवाहक

दूसरा संदेशवाहक

* * * * * *

एंटीगनी (नाटक) : सोफोक्लीज

(महल के द्वार पर एंटीगनी और 
इस्मेने प्रवेश करती हैं)

एंटीगनी
हे इस्मेने, मेरे रक्त और हृदय की बहन,
क्या तू देखती है कि ज़्यूस हमारे जीवन में
ईडिपस का कठोर भाग्य किस तरह पूरा कर रहा है?
दुख, विपत्ति, अपमान और लज्जा का कौन-सा शेष हिस्सा है
जो हमारे भाग्य में अब तक नहीं आया?
और अब यह आज का नया फ़रमान,
जो हमारे सेनापति-शासक ने नगर के लिए घोषित किया है—
इसका क्या अर्थ है? क्या तूने सुना और समझा?
या तू बधिर बनी है जब मित्रों को शत्रु ठहराया जा रहा है?

इस्मेने
एंटीगनी, मुझे तो कोई समाचार नहीं मिला,
न सुखद, न दुखद—
जबसे एक ही दिन में हमारे दोनों भाई
आपसी युद्ध में मारे गए।
और जब रात के अंधेरे में अर्गाइवियों की सेना भाग गई,
तबसे कोई खबर मेरे कानों तक नहीं पहुँची
जो मुझे हर्षित या निराश कर सके।

एंटीगनी
हाँ, मुझे मालूम है,
और इसी कारण तुझे यहाँ द्वार के बाहर बुलाया है
ताकि तेरे कानों में यह बात कह सकूँ।

इस्मेने
क्या है? कौन-सा काला रहस्य तेरे हृदय में छिपा है?

एंटीगनी
हमारे दोनों भाइयों की मृत्यु का स्मरण ही तो है।
एक को तो क्रेओन ने अंतिम संस्कार का सम्मान दिया,
दूसरे को उसने निरादर से ठुकरा दिया।
एटिओक्लीज़ को (जैसा लोग कहते हैं)
उसने भूमि में उचित विधि से दफनाया है,
ताकि वह मृतकों में सम्मान पाए।
पर पॉलीनीकस—वह अपमानित शव!
(जैसा कि राजाज्ञा में कहा गया है)
न कोई उसे दफना सकता है, न रो सकता है।
उसे बिना कफ़न, बिना आँसू पड़े रहना होगा,
गरुड़ों और गिद्धों का भोजन बनकर।
ऐसा है यह फ़रमान—यदि अफ़वाह सही है—
हमारे महान राजा क्रेओन का।
यह आदेश हम पर लक्षित है, मेरे ऊपर और तेरे ऊपर।
वह शीघ्र ही यहाँ आकर सबको खुले आम
अपना आदेश सुनाएगा।
यह कोई क्षणिक सनक नहीं है—फ़रमान साफ़ कहता है:
जो कोई इसका उल्लंघन करेगा
उसे पत्थरों से मारकर मौत दी जाएगी।
स्थिति यही है। अब तुझे तय करना है
कि तू अपने रक्त के योग्य है या कायर।

इस्मेने
पर बहन, मेरी उतावली और साहसी सखी,
ऐसे हाल में मैं क्या कर सकती हूँ—
न कुछ बना सकती हूँ, न बिगाड़ सकती हूँ।

एंटीगनी
तो कह, क्या तू मेरा साथ देगी? निर्णय कर।

इस्मेने
किस दुस्साहस में? तेरे मन में क्या योजना है?

एंटीगनी
मेरे साथ मिलकर शव को उठाकर दफना देंगे।

इस्मेने
क्या! राजाज्ञा का उल्लंघन कर दफनाएँगी?

एंटीगनी
वह मेरा भाई है—और चाहे तू उसे न माने,
तेरा भी भाई है।
कोई यह न कह पाए कि मैंने भाई के साथ विश्वासघात किया।

इस्मेने
क्या तू ज़िद करेगी, जबकि क्रेओन ने मना किया है?

एंटीगनी
उसे क्या अधिकार है कि मुझे अपने खून से रोक सके?

इस्मेने
बहन, हमारे पिता का भाग्य याद कर—
कैसे वे पाप और अपमान से त्रस्त होकर
अपनी आँखें खुद फोड़ बैठे।
अपनी माँ-स्त्री को याद कर—(कितने विचित्र नाम हैं!)—
जिसने फाँसी लगाकर अपनी जान दे दी।
और फिर हमारे दोनों भाई—
जो एक ही दिन में
एक-दूसरे के हाथों मरे,
एक हत्यारा और दूसरा हत्या का शिकार।
याद कर बहन, हम दोनों अकेली रह गई हैं।
क्या हमें भी सबसे दयनीय रूप से मरना है
यदि हम कानून की अवहेलना कर
राजा की इच्छा का विरोध करें?
हम तो मात्र स्त्रियाँ हैं—
पुरुषों से टक्कर लेने के लिए बनी नहीं।
और याद रख, शक्तिशाली ही शासन करता है।
हमें उसके आदेश मानने ही होंगे—
चाहे वे कठोर हों या और कठोर।
इसलिए मैं विवश हूँ और मृतकों से क्षमा माँगती हूँ।
मुझे तो सत्ता का पालन करना ही पड़ेगा।
मेरे विचार से यह मूर्खता है
कि कोई सीमा लाँघकर अति करे।

एंटीगनी
मैं और नहीं मनाऊँगी; यदि तू राज़ी भी हो,
मैं तुझे ऐसे कार्य में सहभागी न चाहूँगी।
तू अपना मार्ग ले, मैं स्वयं उसे दफनाऊँगी।
कैसा मधुर है इस कार्य में मर जाना,
जहाँ बहन और भाई प्रेम की गोद में मिलते हैं।
पृथ्वी पर कुछ समय के लिए पापिनी कहलाऊँगी,
पर मृतकों के बीच मैं धर्मपालक मानी जाऊँगी;
और उन्हीं के संग मैं सदा रहूँगी।
जहाँ तक तेरा प्रश्न है—
तू चाहे तो स्वर्गीय शाश्वत नियमों की अवहेलना कर।

इस्मेने
मैं उनका अपमान नहीं करती, पर राज्य की अवज्ञा करना
और उसके कानून तोड़ना—मुझमें यह सामर्थ्य नहीं।

एंटीगनी
यह तो केवल बहाना है।
मैं अकेली ही जाऊँगी
और अपने प्रियतम भाई को कब्र में लिटाऊँगी।

इस्मेने
अभागी बहन, तेरा क्या होगा, यह सोचकर मैं काँप उठती हूँ।

एंटीगनी
मेरी चिंता छोड़ दे; तू अपनी ओर ध्यान दे।

इस्मेने
कम से कम इतना कर—
किसी को अपने इरादे का पता न लगने दे;
इसे छिपा और गुप्त रख, जैसे मैं रखूँगी।

एंटीगनी
नहीं बहन, तू इसे सबको बता दे।
यदि तू इसे नगरवासियों से छुपाएगी,
तो मैं तुझसे और अधिक घृणा करूँगी।

इस्मेने
तेरे भीतर तो अग्नि-सा आत्मा है—
ऐसे निष्फल काम के लिए।

एंटीगनी
मैं उन्हीं को प्रसन्न करती हूँ
जिन्हें मैं प्रसन्न करना चाहती हूँ।

इस्मेने
यदि तू सफल हो सके;
पर तू असफल होने के लिए अभिशप्त है।

एंटीगनी
जब मेरी शक्ति चुक जाएगी, तभी हार मानूँगी—
उससे पहले नहीं।

इस्मेने
पर यदि प्रयत्न ही निरर्थक हो, तो क्यों कर रही है?

एंटीगनी
बहन, अब बस कर—
वरना मैं तुझसे घृणा करने लगूँगी,
और मरा हुआ भाई भी तुझसे घृणा करेगा,
और सही कारण से।
मान ले कि मैं पागल हूँ
और मुझे अपनी पागलपन की लगाम खुली छोड़ दे
ताकि मैं खुद नष्ट हो जाऊँ।
मेरे लिए सबसे बुरा क्या हो सकता है?
यही न कि मैं सम्मानजनक मृत्यु मरूँगी।

इस्मेने
तो तेरा मन जैसा चाहे वैसा कर।
यह एक पागलपन भरा प्रयास है,
फिर भी तुझसे प्रेम करने वालों को तू सदा प्रिय ही रहेगी।
[दोनों बाहर जाती हैं]

कोरस 

(प्रथम स्तोत्र)

हे सूर्यकिरण!
सात-द्वारों वाले हमारे थीब्स पर
तू अब तक की सबसे उज्ज्वल किरण है।
हे स्वर्णिम दिवस की आँख!
कैसी सुंदर लगी तेरी ज्योति दिर्से के झरने पर,
जब अर्गाइवियों की सेना अपने ही नगर को
जल्दी-जल्दी भागी जा रही थी—
आने से कहीं तेज़ लौटती हुई।
भाग खड़ी हुई उनकी चाँदी की ढालें,
सफ़ेद प्रतीक वाले योद्धाओं की टुकड़ी।
अभिमानी आक्रमणकारी हमारे नगर पर चढ़ आया
ताकि पॉलीनीकस का भयानक दावा सिद्ध कर सके।
वह तो जैसे कोई गरुड़ हो
जो नीचे की ओर झपटता है,
जिसके पंख ताज़ा गिरी बर्फ़ जैसे श्वेत हों।
उच्च स्वर से चिल्लाता हुआ,
उसके शिरोभूषण पर घोड़े की अयाल-सी कलगी लहरा रही थी,
और अर्गोस का स्वामी आगे बढ़ता चला आया।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 1)
वह हमारे नगर की दीवारों पर मंडराता रहा,
उसके भाले सातों द्वारों पर खड़े थे।
पर इससे पहले कि मशाल हमारे गगनचुंबी मीनारों को जला पाती,
या हमारे रक्त का स्वाद ले पाती,
तभी वे पलट गए—
ड्रैगन (रक्षक) ने उन्हें रोक दिया।
उनके पीछे युद्धदेव एरेस का कोलाहल गूँजा,
और वे भय से भरकर भागे।
क्योंकि ज़्यूस, जो डींग मारने वालों से घृणा करता है,
उसने देखा उनकी स्वर्णालंकरण वाली सेना को।
और जैसे ही वे विजयगान करने लगे,
उसने अपने दहकते वज्र से उन्हें धराशायी कर दिया।

(स्तोत्र 2)
धरती से टकराकर वह नीचे गिर पड़ा,
उसके हाथ का अग्निकुंड छिन गया।
वह नशे में उन्मत्त बाखस-उपासक की तरह बढ़ा,
घृणा और अग्नि उगलता हुआ—
पर लड़खड़ा कर गिर पड़ा।
युद्धभूमि के इधर-उधर
एरेस घोड़े की तरह दौड़ता रहा।
उसके रथ के नीचे
शत्रु धराशायी होते गए।

सात कप्तान सातों द्वारों पर गड़गड़ाए।
हर द्वार पर उनका मुकाबला करने को एक-एक वीर था।
और प्रत्येक ने अपना चमकदार शस्त्र पीछे छोड़ दिया—
ज़्यूस के लिए विजय-चिह्न।
केवल दो को छोड़कर—
वे दुर्भाग्यशाली भाई,
जिनकी माता और पिता एक ही थे।
दोनों ने भाले ताने एक-दूसरे पर धावा बोला,
और दोनों ही मारे गए—
भाई ने भाई को मार डाला।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 2)
अब विजय फिर से थीब्स की ओर लौट आई है,
और हमारे रथ-परिवेष्टित मैदान पर मुस्कुरा रही है।
अब उत्सव मनाओ,
युद्ध की स्मृति को भुला दो।
चलो मंदिरों में चलें,
नाचें और गाएँ रातभर।
हे थीब्स के देवता, तू ही अगुवाई कर।
हे बाखस, धरती को कंपाने वाले,
हमारे उल्लास को पूर्ण कर!
पर देखो—क्रेओन, हमारा नया स्वामी, आ रहा है।
अजीब भाग्य ने उसे राजा बना दिया है।
क्यों उसने हमें बुलाया है?
किस विषय पर हमें, बुज़ुर्गों को,
उसने विचार-विमर्श के लिए आमंत्रित किया है?

[क्रेओन का प्रवेश]

क्रेओन

हे बुज़ुर्गो, देवताओं ने फिर एक बार
हमारी आँधियों से हिलती हुई राज्य-नौका को
सुरक्षित बंदरगाह में पहुँचा दिया है।
और तुम सबको मैंने विशेष रूप से बुलाया है—
क्योंकि तुम पर मुझे सबसे अधिक भरोसा है।
पहले, क्योंकि तुम लायस (पूर्व राजा) के प्रति वफादार थे।
फिर जब ईडिपस ने राज्य को पुनर्स्थापित किया,
तब भी और उसके बाद भी तुम राजवंश के प्रति स्थिर रहे।

अब जबकि उसके दोनों पुत्र एक ही दिन
आपस में लड़कर मर गए—
भाई ने भाई की हत्या की—
तो उनके रक्त संबंध के अधिकार से
मैं सिंहासन और सत्ता का स्वामी हूँ।

पर यह जानना आसान नहीं होता
कि किसी मनुष्य का मन और इच्छा क्या है,
जब तक वह सत्ता की परीक्षा में न डाला जाए।
और मेरी दृष्टि में—
यदि कोई शासक उच्च नीति से हट जाए
और परिणाम के भय से चुप्पी साध ले—
तो वह सबसे निकृष्ट मनुष्य है।
और जो अपने मित्र को
देश से ऊपर रखे—मैं उसे तुच्छ समझता हूँ।

मैं गवाह बनाता हूँ ज़्यूस को,
जो सब देखता है—
यदि मुझे राज्य के विरुद्ध कोई षड्यंत्र दिखेगा
तो मैं चुप न रहूँगा।
और मैं कभी उस व्यक्ति को अपना निजी मित्र न मानूँगा
जो राज्य का शत्रु है।
क्योंकि राज्य वह नौका है
जो हम सबका भाग्य थामे है।
यदि वह डूब गई, तो मित्रता भी डूब जाएगी।

इसी नीति पर मैं राज्य की सेवा करना चाहता हूँ।
और उसी के अनुसार मैंने एक आदेश जारी किया है
ईडिपस के पुत्रों के संबंध में।
एटिओक्लीज़, जिसने अपने देश के लिए युद्ध किया और मरा,
उसे उचित सम्मान और संस्कार के साथ दफनाया जाएगा।

पर वह दुष्ट निर्वासित—
पॉलीनीकस—जो लौटा था
अपने ही नगर और देवताओं को आग में जलाने के इरादे से,
अपने ही रिश्तेदारों का रक्त बहाने
या उन्हें बंदी बनाकर घसीटने के इरादे से—
उसके लिए यह आज्ञा है:
कोई उसे दफनाएगा नहीं, न शोक मनाएगा।
उसका शव खुला पड़ा रहेगा—
कुत्तों और गिद्धों का भोजन,
एक भयावह दृश्य।

मैंने यही निश्चय किया है।
मेरी आज्ञा से कभी दुष्ट लोग
सज्जनों पर भारी न पड़ेंगे।
अच्छे देशभक्त—जीवित हों या मृत—
वे ही मेरे द्वारा आदर और सम्मान पाएँगे।

कोरस 

हे मेनोइकेयस के पुत्र,
तू ऐसे ही व्यवहार करना चाहता है
उससे जिसने राज्य से प्रेम किया
और उससे जिसने उससे घृणा की।
तेरा शब्द ही नियम है।
तू हम जीवितों और मृतकों
दोनों पर अधिकार रखता है।

क्रेओन

तो देखना कि तुम मेरे आदेश का पालन करो।

कोरस 
यह कठिन कार्य युवा कंधों पर डाल।

क्रेओन
मत डर, मैंने शव पर पहरे बिठा दिए हैं।

कोरस 
हम पर और क्या दायित्व रखना चाहता है?

क्रेओन
आज्ञा-उल्लंघन में सहयोग मत करना।

कोरस 
कोई भी इतना पागल नहीं कि अपनी मौत बुलाए।

क्रेओन
सज़ा मृत्यु है; फिर भी लाभ की आशा
अक्सर मनुष्यों को विनाश की ओर ले जाती है।

[प्रहरी का प्रवेश]

प्रहरी
हे स्वामी, मैं झूठी हाँफ और जल्दी का दिखावा नहीं करूँगा
जैसे कोई हल्का-फुल्का दूत करता है।
सच तो यह है कि मेरे मन ने
रास्ते में बार-बार ठहरकर सोचा।
कभी अंतरात्मा ने कहा—
“क्यों भागते हो मूर्ख, मौत की ओर?”
फिर बोली—
“यदि क्रेओन को यह समाचार किसी और से मिला,
तो तेरा हाल और बुरा होगा।”
इस तरह धीरे-धीरे मैं चला।
सोच ने मेरे छोटे सफ़र को लंबा कर दिया।
पर अंततः मैंने साहस जुटाया—
‘सबसे बुरा यही होगा कि मैं अपनी नियति से मिलूँ।’

क्रेओन
क्या समाचार है? यह उदासी क्यों?

प्रहरी
पहले एक बात कह लूँ—
न मैंने यह काम किया है, न मैंने इसे होते देखा है।
और यह न्याय नहीं होगा कि मुझे इसके लिए दंड मिले।

क्रेओन
तू बातों को टालने और घुमाने में निपुण है—
जैसे कोई गंभीर बात छिपा रहा हो।

प्रहरी
डरावनी खबर लाने वाला काँपता ही है।

क्रेओन
तो बोल! अपना बाण छोड़ और निकल जा।

प्रहरी
तो सुन—वह शव दफनाया जा चुका है।
किसी ने उस पर प्यासे धूल कण छिड़के,
उचित संस्कार किए—और गायब हो गया।

क्रेओन
क्या कहता है तू? किसने यह साहस किया?

प्रहरी
मैं नहीं कह सकता।
न वहाँ कुदाल या औज़ार का निशान था,
न ज़मीन पर खरोंच,
न रथ के पहियों के चिह्न।
मानव-हस्तकौशल का कोई प्रमाण न था।
सुबह की पहली पहरेदारी ने जब यह देखा
तो सब आतंकित हो उठे।
शव ग़ायब नहीं था,
पर धूल से ढका पड़ा था—
जैसे किसी ने केवल इतना किया हो
कि अशुभ आत्माओं का शाप टल सके।
कुत्ते या गिद्धों का कोई निशान भी न था।

तुरंत हमारे बीच कलह छिड़ गई।
प्रहरी ने प्रहरी पर दोष लगाया,
और लड़ाई की नौबत आ गई।
कोई बीच-बचाव करने वाला न था।
हर कोई संदेह के घेरे में था,
पर कोई प्रमाण न मिला।
हमने शपथ के साथ यह भी प्रस्ताव किया
कि जो दोषी हो, वह अग्नि-परीक्षा में उतरे,
लाल-लौह छुए।
सबने अपनी बेगुनाही की कसम खाई—
न हमने यह कार्य किया, न हमें करने वाले का पता है।

तब हम असमंजस में थे कि किसी ने कहा—
“राजा को यह बताना ही पड़ेगा,
इसे छिपाया नहीं जा सकता।”
उसकी बात ने सबको झुका दिया।
फिर हमने चिट्ठियाँ डालीं
और दुर्भाग्यवश मेरा नाम निकला।
इसलिए मैं यहाँ हूँ—
अनिच्छुक और अवांछित।
क्योंकि कोई भी बुरी खबर सुनना नहीं चाहता।

कोरस 
मेरे स्वामी, आरम्भ से ही मुझे यह आभास था
कि इसमें कोई अलौकिक शक्ति काम कर रही है।

क्रेओन
बस करो! तुम्हारी बकवास मुझे चिढ़ाती है।
मुझे लगता है कि तुम बुढ़ापे में पागल हो चले हो।
क्या यह सीधी मूर्खता नहीं है यह मानना
कि देवता इस मृत व्यक्ति के लिए चिंतित होंगे?
क्या उन्होंने उसे कोई विशेष सम्मान दिया,
और किसी उपकारी की तरह उसे दफ़नाया—
वह, जिसने उनके पवित्र मंदिरों को जलाना चाहा,
उनके देवालयों को लूटना, उनके देश को उजाड़ना,
और उनके नियमों को तुच्छ समझना चाहा?
क्या देवता बुरों पर कृपा बरसाते हैं?
नहीं, नहीं! मैं तो बहुत दिनों से देख रहा हूँ
कुछ असंतुष्ट लोग सिर हिलाते, जुए को लात मारते,
मेरे आदेशों और मेरे शासन को नापसंद करते।
निश्चित ही उन्हीं ने मेरे पहरेदारों को रिश्वत देकर भड़काया है।
धरती पर जितनी बुराइयाँ हैं, उनमें सबसे बड़ी बुराई है धन।
धन ही नगरों को उजाड़ देता है,
पुरुषों को उनके घर-आँगन से निकाल देता है,
निर्मलता को भ्रष्ट कर देता है,
और बेईमानी की आदत डाल देता है।
पर जिन्होंने अपने आपको बेच दिया है,
वे शीघ्र या देर से अपनी लालच पर पछताएँगे।
और जैसे मैं ज़्यूस का भय मानता हूँ,
ज़्यूस की शपथ लेकर कहता हूँ—
यदि तुम उस व्यक्ति को पकड़कर मेरे सामने नहीं लाए,
जिसने यह अवैध दफ़न किया,
तो केवल मृत्यु ही तुम्हारी सज़ा नहीं होगी।
पहले तुम्हें ज़िन्दा सूली पर चढ़ाया जाएगा,
और अपने अपराध का इकबाल करना पड़ेगा।
इससे तुम सीखोगे कि चालबाजियाँ किस अंजाम तक ले जाती हैं।
कुछ अपराध ऐसे होते हैं, जिनसे कोई लाभ नहीं मिलता।
क्योंकि बेईमानी से कुछ लोग भले पल जाएँ,
पर बहुसंख्यक का विनाश और अपमान होता है।

पहरेदार
क्या मैं कुछ कह सकता हूँ, या बिना बोले चला जाऊँ?

क्रेओन
दूर हो जा! क्या तुझे नहीं दिखता
कि तेरे सवाल भी मुझे खटकते हैं?

पहरेदार
मेरे स्वामी, कहाँ खटकता हूँ?
तेरे कानों में, या तेरे दिल में?

क्रेओन
क्यों उस पीड़ा का स्रोत टटोलना चाहता है?

पहरेदार
तेरे कानों को मैं चुभता हूँ—
तेरे मन को यह अपराध।

क्रेओन
क्या जिद्दी बकवादी है! निकल जा यहाँ से!

पहरेदार
शायद बकवादी हूँ, पर इस अपराध से निर्दोष हूँ।

क्रेओन
दोगुना अपराधी है तू, क्योंकि लालच में आत्मा बेच दी है।

पहरेदार
हाय! कितना दुखद है जब तर्क करने वाले ही गलत तर्क करें।

क्रेओन
जा, अपनी तर्कबाज़ी को ले। यदि तू इन अपराधियों को पकड़ न पाया,
तो जान ले, अवैध धन का मूल्य है मृत्यु।
[क्रेओन बाहर जाता है]

पहरेदार
मैं प्रार्थना करता हूँ कि वह पकड़ में आए।
पर चाहे पकड़ा जाए या नहीं (यह तो भाग्य ही ठहराएगा),
तुम मुझे कभी लौटते नहीं देखोगे—यह पक्का है।
क्योंकि निराशा के बीच से भी मैं बच निकला हूँ,
और अपनी सुरक्षा के लिए देवताओं का धन्यवाद करता हूँ।

कोरस

(स्तोत्र 1)
अनेकों आश्चर्य हैं जग में, पर मनुष्य से बढ़कर कोई नहीं।
दक्षिणी पवन की श्वेत झाग से भरे समुद्र को पार करता है,
नदी की लहरों के बीच अपने ख़तरनाक पथ को बनाता है।
और सबसे प्राचीन देवी—पृथ्वी—
जो न थकती है, न बूढ़ी होती है,
उसे वह निरंतर हल से चीरे जाता है,
जब वह घोड़ों की नस्ल को जुतवाकर,
बरस दर बरस खेत जोतता है।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 1)
वह आकाश के चपल पक्षियों को,
वन और मैदान के पशुओं को फँसाता है अपने जाल में,
और समुद्र की संतान को भी।
चालाकियों का स्वामी वह—
जंगली बैल और पर्वतों में घूमता मृग
उसकी चतुराई से वश में आ जाते हैं।
और घने अयाल वाला अश्व
लगाम सहने को विवश हो जाता है।

(स्तोत्र 2)
भाषा, शीघ्र विचार,
सभ्यता और नीति की बुद्धि—
सब उसने स्वयं सीखी है।
वह वृष्टि के तीरों और
सर्दी की तीखी हवाओं को झेलना जानता है।
हर विपत्ति के लिए वह उपाय ढूँढ लेता है।
महामारी तक को सहना सीख लिया है।
पर मृत्यु के लिए उसने कोई इलाज न पाया।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 2)
मानव की चालाकी और कौशल,
कल्पना की उड़ान से भी परे हैं—
कभी वह इन्हें प्रकाश की ओर ले जाते हैं,
तो कभी छल और बुराई की ओर।
यदि वह देश के क़ानूनों का सम्मान करे,
और राज्य के देवताओं को पूजे,
तो उसका नगर गर्व से खड़ा रहेगा।
पर मैं उसे नगर-निकाला दूँगा,
जो घमंड में धर्म के मार्ग से भटक जाता है।
कभी न बैठूँगा मैं उसके संग,
न बाँटूँगा उसके हृदय के विचार।

कोरस 
यह कैसी अद्भुत छवि मेरी आँखों के सामने है?
क्यों यह मुझे विस्मय से भर रही है?
निश्चय ही मैं पहचानती हूँ—
हाँ, यह एंटीगनी है!
दुर्भाग्यशाली पिता की दुर्भाग्यशाली संतान,
क्या तूने असावधानी से षड्यंत्र रचा?
क्या तूने पागलपन में राजा के आदेश को ललकारा?
इसलिए क्या तुझे घसीटकर लाया जा रहा है?

[प्रवेश: प्रहरी, एंटीगनी को लाता हुआ]

प्रहरी
यह रही अपराधिनी—कब्र पर चढ़ावे चढ़ाते पकड़ी गई।
पर राजा कहाँ है?

कोरस 
वह रहा, महल से लौटकर समय पर आ रहा है।

[प्रवेश: क्रेओन]

क्रेओन
मेरा समय पर आना क्यों ज़रूरी था? क्या हुआ?

प्रहरी
स्वामी, कोई मनुष्य शपथ न खाए,
क्योंकि यदि वह कहे—यह काम मैं नहीं करूँगा,
तो बाद में उसका मन बदल जाता है।
जब तेरी भयानक धमकियों से मैं भागा,
मैंने कसम खाई थी कि तू मुझे फिर कभी न देखेगा।
पर अचानक सुखद आश्चर्य ने मुझे मतवाला कर दिया—
और मैं अपनी शपथ तोड़कर लौट आया।
यह रही अपराधिनी, रंगे हाथ पकड़ी गई।
अबकी बार कोई चिट्ठी डालकर तय नहीं हुआ,
यह पुरस्कार मेरा है, क्योंकि मैंने ही इसे पकड़ा।
तो लो इसे, न्याय कर, यातना दे यदि चाहे।
अब यह तेरी है, स्वामी।
और मैं अधिकार से कह सकता हूँ—
इन मुसीबतों से अब मैं मुक्त हुआ।

क्रेओन
कह, तूने इस कन्या को कहाँ और कैसे पकड़ा?

प्रहरी
लाश को दफ़नाते हुए। और कुछ कहने को नहीं।

क्रेओन
क्या तेरा दिमाग़ ठिकाने है? जानता है क्या कह रहा है?

प्रहरी
मैंने इस स्त्री को लाश को दफ़नाते देखा—
तेरे आदेश के विरुद्ध। क्या यह साफ़ नहीं?

क्रेओन
पर वह पकड़ी कैसे गई?

प्रहरी
ऐसे हुआ। जैसे ही हम तेरे सामने से
तेरी धमकियों से डरे-भागे,
हमने तुरन्त सारी धूल हटाकर
लाश को नंगा कर छोड़ दिया।
फिर हम दुर्गन्ध से बचने को
ऊँचाई पर बैठ गए,
और हर एक चौकसी रखे रहा।
जो ज़रा भी ऊँघे, उसे डाँटते।
रातभर हम पहरा देते रहे।
फिर जब सूर्य ऊँचा चढ़ा
और उसकी तपिश हम पर गिरी,
तभी अचानक आँधी उठी—
धूल का बादल आसमान ढक गया,
धरती और वन उजड़ गए,
आकाश काँप उठा।
हमने आँखें मूँद लीं और उस विपत्ति के
थमने की प्रतीक्षा की।
जैसे ही तूफ़ान थमा,
वहाँ यह कन्या खड़ी थी।
उसने तीखी, दुःखभरी चीख़ लगाई—
जैसे कोई माँ पक्षी अपना घोंसला
खाली पाकर विलाप करती है।
वैसे ही यह भी रोई।
फिर उसने लाश पर सूखी मिट्टी डाली,
और कांसे के पात्र से तीन बार
शुद्धिकरण का जल उंडेला।
हमने देखा और तुरन्त झपटे—
इसे पकड़ लिया।
पर यह ज़रा भी न डरी।
हमने इसके पहले अपराध और 
अबके कृत्य का आरोप लगाया,
तो इसने कुछ न छुपाया। सब मान लिया।
मुझे प्रसन्नता भी हुई और दुःख भी—
क्योंकि स्वयं बच निकलना मीठा है,
पर मित्र को संकट में डालना दुःखद है।
फिर भी, मेरा मानना है—
मनुष्य का पहला कर्तव्य है अपनी रक्षा।

क्रेओन
कन्या! सिर झुकाए, नज़रें नीचे किए बता—
क्या तू अपराध स्वीकार करती है या इंकार?

एंटीगनी
मैं स्वीकार करती हूँ। मैंने किया है, इंकार नहीं।

क्रेओन (प्रहरी से)
जा जहाँ चाह, और शुक्र मना
कि भारी अपराध से बच निकला।

(एंटीगनी से)
अब सीधे उत्तर दे—हाँ या ना।
क्या तू मेरे आदेश से परिचित थी?

एंटीगनी
हाँ, मैं जानती थी, सब जानते थे।
कैसे न जानती?

क्रेओन
और फिर भी तूने उसे तोड़ा?

एंटीगनी
हाँ, क्योंकि ये नियम ज़्यूस ने नहीं बनाए,
और न ही न्याय की देवी,
जो मृतकों के संग राज्य करती है।
मैंने न कभी सोचा कि तू, एक नश्वर पुरुष,
स्वर्ग के उन शाश्वत, अनलिखे नियमों को
तोड़ सकता है।
ये नियम आज या कल नहीं बने,
ये अमर हैं, कोई नहीं जानता कब से हैं।
मैं किसी नश्वर के भय से
देवताओं का क्रोध क्यों मोल लेती?
मुझे पता था कि मरना ही है,
चाहे तू आदेश देता या नहीं।
और यदि यह मृत्यु जल्दी आए,
तो मैं इसे लाभ मानूँगी।
जो जीवन मेरे जैसा दुःख से भरा हो,
उसके लिए मृत्यु ही लाभ है।
तो मेरा भाग्य दुःखद नहीं, बल्कि सुखद है।
हाँ, यदि मैंने अपनी माँ के बेटे को
अदफ़न छोड़ दिया होता,
तो दुःख का कारण होता—
पर अब तो नहीं।
और यदि इसमें तू मुझे मूर्ख मानता है,
तो मूर्खता का निर्णय स्वयं तू पर है।

कोरस 
ज़िद्दी पिता की ज़िद्दी संतान—
यह दुर्भाग्यशाली कन्या काँटों पर लात मारती है।

क्रेओन
इसे जानना होगा कि सबसे कठोर इच्छाएँ
सबसे जल्दी टूटती हैं।
जैसे गरम लोहा भंगुर होकर
झटपट चटक जाता है।
जैसे लगाम से उग्र घोड़ा काबू में आता है।
जो आज्ञा मानकर जीता है,
उसे विनम्र होना पड़ता है।
पर यह घमंडी कन्या,
अहंकार में शिक्षित,
पहले तो क़ानून तोड़ती है,
फिर अपने अपराध पर गर्व करती है।
यदि यह बिना दंड के ऐसे ही
अधिकारियों की अवज्ञा कर सके,
तो मैं स्त्री हूँ और यह पुरुष!
पर चाहे यह मेरी बहन की संतान है,
या मेरे घर की सबसे नज़दीकी आत्मी,
न यह, न इसकी बहन—
कोई नहीं बचेगा दंड से।
दोनों ही मुझे बराबर दोषी लगती हैं,
क्योंकि दोनों षड्यंत्रकारी हैं।
बड़ी बहन को भी लाओ!
अभी-अभी मैंने उसे महल में देखा,
विक्षिप्त और घबराई हुई।
मन की हलचल अक्सर
अंधेरे में रचे गए काले षड्यंत्र प्रकट कर देती है।
और भी घृणित है वह अपराधी
जो पकड़े जाने पर अपने पाप को पुण्य बताने लगे।

एंटीगनी
क्या तू अपने क़ैदी को मारने से बढ़कर कुछ करेगा?

क्रेओन
नहीं। तेरा जीवन अब मेरा है,
बस यही काफी है।

एंटीगनी
फिर देर क्यों? तेरे शब्द मेरे लिए सुखद नहीं।
भगवान न करे कि सुखद हों।
और मैं तेरे लिए भी अस्वीकार्य हूँ।
पर अन्यथा मैं कैसे पा सकती थी
इतना गौरवशाली नाम?
भाई को दफ़नाकर—
यही नगरवासी कहते,
यदि वे आतंक से चुप न होते।
राजा के कई विशेषाधिकार हैं,
और सबसे बड़ा यह—
कि उसकी वाणी ही क़ानून बन जाती है।

क्रेओन
इन थीबन नागरिकों में ऐसा सोचने वाली
तू अकेली है।

एंटीगनी
ये भी वही सोचते हैं,
बस तुझसे डरकर चुप रहते हैं।

क्रेओन
क्या तुझे लज्जा नहीं
सबसे अलग सोचने में?

एंटीगनी
परिजनों का सम्मान करने में
लज्जा कैसी?

क्रेओन
क्या मरा हुआ शत्रु भी तेरा कुटुम्बी नहीं था?

एंटीगनी
एक ही माँ और पिता से वे दोनों जन्मे थे।

क्रेओन
तो क्यों एक का सम्मान कर
दूसरे का अपमान करती है?

एंटीगनी
मृत व्यक्ति तेरे इस कथन का समर्थन न करेगा।

क्रेओन
क्यों नहीं, यदि भले-बुरे जीवित रहते समय 
अलग-अलग फल पाते हैं।

एंटीगनी
मारा गया व्यक्ति खलनायक नहीं, मेरा भाई था।

क्रेओन
देशभक्त तो उस दुष्ट के हाथों मारा गया।

एंटीगनी
फिर भी मृत लोक इन रीति-रिवाजों की माँग करता है।

क्रेओन
परन्तु दुष्टों को वीरों जैसी प्रतिष्ठा क्यों मिले?

एंटीगनी
कौन जानता है, इस संसार के अपराध वहाँ गुण न माने जाते हों?

क्रेओन
मृत्यु भी दुश्मन को मित्र नहीं बनाती।

एंटीगनी
मेरा स्वभाव घृणा का नहीं, प्रेम का है।

क्रेओन
तो मर जा, और यदि चाहती है तो मृतकों से प्रेम कर;
जब तक मैं जीवित हूँ कोई स्त्री शासन नहीं करेगी।

[इसी समय इस्मेने का प्रवेश]

कोरस 
देखो! महल के फाटकों से निकलती आ रही है
अपनी बहन की विपत्ति पर आँसू बहाती इस्मेने।
जिसका मुख कभी शांत था, अब बादलों-सा उदास है,
और उसके सुंदर चेहरे पर लाली नहीं, अपमान की लाली है।

क्रेओन
हे स्त्री! तूने साँप की तरह चुपचाप मेरे घर में
छिपकर मेरा रक्त चूसा।
अज्ञानवश मैंने दो विपत्तियाँ पालीं,
जो आज मेरे सिंहासन को नष्ट करने को तैयार हैं।
कह—क्या तूने भी इस अपराध में उसका साथ दिया,
या फिर तू पूरी तरह निर्दोष है?

इस्मेने
यदि मेरी बहन चाहे तो मैं स्वीकार करती हूँ,
मैंने भी यह किया, और उसी के साथ अपराध का भाग माँगती हूँ।

एंटीगनी
यह न्याय नहीं है।
शुरू में तूने मेरे साथ आने से इन्कार कर दिया था,
और मैंने भी तेरे इनकार को स्वीकार किया था।

इस्मेने
पर अब जब तेरा जहाज़ डूब गया है,
मैं साहस करती हूँ कि तेरे साथ हानि का भाग भी बाँट लूँ।

एंटीगनी
अधोलोक जानता है, किसने यह कार्य किया।
सिर्फ शब्दों में साथ देने वाला मेरा सच्चा मित्र नहीं।

इस्मेने
ओ बहन, मुझे तिरस्कृत मत कर,
मुझे भी इस पुण्यकार्य में भागी बना ले,
और मुझे तेरे साथ मरने दे।

एंटीगनी
उस कार्य में भाग मत माँग, जिसमें तेरा कोई हाथ नहीं।
एक मृत्यु काफी है। तू क्यों मरे?

इस्मेने
तेरे बिना मेरे लिए जीवन किस काम का?

एंटीगनी
जा, क्रेओन से पूछ, वही तेरा संबंधी और श्रेष्ठ मित्र है।

इस्मेने
क्यों मुझे ताना देती है? क्या तुझे इसमें सुख मिलता है?

एंटीगनी
यदि मैं उपहास कर रही हूँ, तो यह बड़ा दुखद उपहास है।

इस्मेने
कह, क्या अब भी मैं तेरी कोई सहायता कर सकती हूँ?

एंटीगनी
नहीं, तू स्वयं को बचा ले।
मुझे तेरा बच जाना बुरा नहीं लगता।

इस्मेने
क्या यह भी वंचित कर देगी, कि मैं तेरी नियति साझा करूँ?

एंटीगनी
हाँ, क्योंकि तूने जीवन को चुना था, और मैंने मृत्यु को।

इस्मेने
पर तू यह नहीं कह सकती कि मैंने विरोध नहीं किया था।

एंटीगनी
तेरी समझदारी कुछ लोगों को ठीक लगी, मेरी कुछ औरों को।

इस्मेने
पर अब हम दोनों अपराधी ठहराई गई हैं।

एंटीगनी
मत डर, तू जीवित रहेगी।
मैं तो तब ही मर चुकी थी,
जब मैंने मृत भाई के लिए प्राण अर्पित किए।

क्रेओन
मुझे लगता है दोनों ही पागल हो चुकी हैं।
एक अचानक पागल हुई, दूसरी जन्म से ही।

इस्मेने
हाँ स्वामी, विपत्ति आने पर यही होता है।
सबसे बुद्धिमान भी अपनी बुद्धि खो देता है।

क्रेओन
जब तूने दुष्टों के साथ मिलकर बुरा करना चाहा,
तभी तो तेरा विवेक तुझे छोड़ गया।

इस्मेने
मेरी बहन के बिना जीवन मेरे लिए क्या है?

क्रेओन
तेरी बहन यहाँ नहीं, तेरी बहन तो मर चुकी है।

इस्मेने
क्या? क्या तू अपने पुत्र की वधू को भी मार डालेगा?

क्रेओन
हाँ, वह अन्य स्त्रियों से संतान उत्पन्न कर सकता है।

इस्मेने
नया विवाह पुराने जैसा कभी नहीं हो सकता।

क्रेओन
शाप उन स्त्रियों पर, जो हमारे पुत्रों को बहकाती हैं।

एंटीगनी
ओ हैमोन! देख, तेरा पिता तुझे कैसे अपमानित कर रहा है।

क्रेओन
शाप तुझ पर और तेरी अभिशप्त दुल्हन पर!

कोरस 
क्या तू अपने पुत्र को उसकी वधू से वंचित करेगा?

क्रेओन
इस विवाह में बाधा मैं नहीं, मृत्यु है।

कोरस 
तो फिर उसकी मृत्यु निश्चित हो चुकी है।

क्रेओन
तुम्हीं ने पहले कहा, मैंने भी यही ठहराया।
रक्षकगण, इन्हें ले जाओ और कड़ी निगरानी में रखो।
अब इन्हें सीखना होगा स्त्रियों की तरह जीना,
न कि स्वतंत्र घूमना।
क्योंकि सबसे साहसी मनुष्य भी भाग खड़ा होता है,
जब देखता है कि मृत्यु जीवन के पीछे लगी है।

कोरस 
(गीत)
भाग्यशाली वे हैं जिन्होंने कभी दुख का स्वाद नहीं चखा।
पर यदि एक बार स्वर्ग का श्राप किसी वंश पर पड़ जाए,
तो वह पीढ़ी-दर-पीढ़ी फैलता है,
और हर कोई उस कड़वे प्याले को पीता है।

 (आगे का स्तोत्र…) 

[प्रवेश करता है हेमोन]

क्रेओन
अब हम जानेंगे, भविष्यवक्ताओं से भी बढ़कर।
बेटे, तू अपनी होने वाली पत्नी के लिए दुखी है,
या पिता का विरोध करने आया है?
क्या तू नहीं जानता—जो कुछ भी मैं करता हूँ,
प्यार से करता हूँ?

हेमोन
हे पिता, मैं आपका हूँ, और आपकी बुद्धि को ही 
अपनी नाव की पतवार मानकर चलूँगा।
इसलिए कोई भी विवाह मेरे लिए आपकी प्रेमपूर्ण 
शासन से अधिक मूल्यवान नहीं होगा।

क्रेओन
अच्छा कहा! यही भावना योग्य पुत्रों की होती है,
जो हर बात में पिता की इच्छा का सम्मान करें।
क्योंकि यही आशा माता-पिता की होती है
कि वे आज्ञाकारी पुत्रों को जन्म दें,
जो पिता के शत्रुओं से बदला लें
और उनके मित्रों को अपना मित्र समझें।
पर जो व्यर्थ संतान को जन्म देता है,
वह अपने लिए दुःख और शत्रुओं के लिए हँसी का कारण बनता है।
पुत्र, सावधान रहो—किसी स्त्री को अपनी बुद्धि छीनने मत दो।
दुर्भाग्यशाली है वह पति, जिसकी संगिनी झगड़ालू हो,
क्योंकि उसका प्रेम शीघ्र ही ठंडा पड़ जाता है।
झूठा मित्र सबसे गहरा घाव देता है।
इसलिए उसे त्याग दो, थूक कर फेंक दो,
कह दो—“जा, मृतकों के साथ पति खोज ले।”
क्योंकि मैंने उसे खुलेआम विद्रोह करते पकड़ा,
मेरे प्रजाजनों में वही एक विद्रोही है।
मैं राज्य के साथ विश्वासघात नहीं करूँगा—
वह अवश्य मरेगी।
जा, यदि चाहे तो रक्त-संबंधों के देवता ज़ीउस से प्रार्थना करे।
यदि मैं अपने ही घर में विद्रोह को पालूँ,
तो क्या बाहर विद्रोह को नहीं बढ़ाऊँगा?
जो अपने घर का शासन ठीक से करता है,
वह नगर में भी बुद्धिमान शासक सिद्ध होता है।
पर जो व्यक्ति नियमों से ऊपर उठने की सोचता है,
या अपने शासकों को ही कुचलना चाहता है—
ऐसे को मैं कभी सहन नहीं करूँगा।
राज्य जिसे भी नियुक्त करे, उसकी आज्ञा सबको माननी चाहिए—
चाहे वह छोटा आदेश हो या बड़ा,
चाहे न्यायपूर्ण हो या अन्यायपूर्ण।
ऐसा व्यक्ति हर स्थिति में चमकता है—
राजा हो या प्रजा।
युद्ध के तूफ़ान में भी वही डटा रहता है,
वही सच्चा साथी सिद्ध होता है।
पर अराजकता—
उससे बढ़कर विनाशकारी और क्या है?
अराजकता राज्य को नष्ट करती है,
घर को उखाड़ देती है,
सेनाओं को तितर-बितर करती है।
जबकि अनुशासन सेना को व्यवस्थित रखता है।
इसलिए हमें अधिकार बनाए रखना चाहिए
और किसी स्त्री की इच्छा के आगे नहीं झुकना चाहिए।
बेहतर है लोग हमें अपदस्थ कर दें,
पर यह न कहें कि किसी स्त्री ने हमें पराजित कर दिया।

कोरस 
मेरी समझ यदि वृद्धावस्था से कुंठित नहीं हुई है,
तो तेरे वचन न्यायोचित और बुद्धिमान प्रतीत होते हैं।

हेमोन
पिता, देवता मनुष्यों को बुद्धि देते हैं—
स्वर्ग से मिला यह सबसे अनमोल वरदान है।
मैं यह नहीं कहता कि आप भूल कर रहे हैं,
न ही आपकी बुद्धि पर आक्षेप करना चाहता हूँ।
फिर भी, बुद्धिमानी औरों से भी आ सकती है।
और आपके पुत्र होने के नाते,
मुझे यह भी देखना चाहिए कि जनता क्या कहती है।
लोग आपके क्रोध से डरते हैं,
इसलिए खुलकर कुछ नहीं कहते,
पर मैं उनकी धीमी फुसफुसाहटें सुनता हूँ।
वे सब इस कन्या पर शोक कर रहे हैं,
जो महान कार्यों के कारण सबसे भयानक 
मृत्यु की ओर धकेली जा रही है।
जब उसका भाई युद्ध में मारा गया और
बिना दफ़नाए पड़ा रहा,
उसने उसे कुत्तों और गिद्धों का आहार बनने नहीं दिया।
क्या उसका नाम सोने में नहीं लिखा जाना चाहिए?
ऐसे स्वर मेरे कानों तक पहुँचते हैं।
हे पिता, मेरे लिए सबसे प्रिय आपकी प्रतिष्ठा है,
क्योंकि संतान के लिए इससे बड़ा वरदान क्या हो सकता है
कि उनके पिता का नाम गौरव से चमके—
और पिता भी पुत्रों की कीर्ति पर गर्व करते हैं।
इसलिए, पिता, एक ही विचार से चिपके मत रहिए,
यह मत मानिए कि आप ही सही हैं और सब ग़लत।
जो व्यक्ति सोचता है कि बुद्धि सिर्फ उसी में है,
कि वही अकेला सही बोल और सोच सकता है—
उसके वचन अंततः खोखले साबित होते हैं।
सबसे बुद्धिमान वही है जो दूसरों की बुद्धि से भी सीख ले,
और समय पर झुकना जानता हो।
देखिए, नदी के किनारे के पेड़,
जो बाढ़ में झुक जाते हैं, वे सुरक्षित रहते हैं,
पर जो अकड़े रहते हैं, जड़ सहित उखड़ जाते हैं।
नाविक जो आँधी में पाल ढीली नहीं छोड़ता,
वह अपनी नाव उलट देता है।
इसलिए आप भी क्रोध छोड़ें और पछताएँ।
यदि युवा होने पर भी मुझे थोड़ी-सी समझ का दावा है,
तो मैं कहूँगा—
सबसे अच्छा है पूर्ण बुद्धि पाना,
पर यदि प्रकृति ने वह नहीं दिया,
तो अगली सर्वोत्तम बात है—
बुद्धिमानों की सलाह सुनना।

कोरस 
यदि उसने (हेमोन ने) उचित समय पर कुछ कहा है, 
तो, हे राजा, उसकी बात मानो।
(हेमोन से)
तुम भी अपने पिता की बात मानो।
दोनों ने अच्छी बातें कही हैं।

क्रेओन
क्या! क्या हमारी उम्र में हम बच्चों से शिक्षा लें?
क्या दाढ़ीहीन लड़का हमें बुद्धि का पाठ पढ़ाए?

हेमोन
पिता, मैं न्याय की याचना करता हूँ, इससे अधिक कुछ नहीं।
मेरे गुणों को परखो, मेरी उम्र को नहीं।

क्रेओन
अजीब गुण है यह—कानून तोड़ने को सही ठहराना!

हेमोन
अपराधियों के लिए मैं कोई याचना नहीं करता।

क्रेओन
क्या यह कन्या खुली विद्रोही और कानून-तोड़ने वाली नहीं है?

हेमोन
थीब्स की जनता सर्वसम्मति से कहती है—नहीं।

क्रेओन
क्या भीड़ मेरे शासन की नीति तय करेगी?

हेमोन
मुझे लगता है, आप ही बालक की तरह बोल रहे हैं।

क्रेओन
क्या मैं दूसरों के लिए राज्य करूँ या अपने लिए?

हेमोन
जो राज्य केवल एक व्यक्ति के लिए हो, वह राज्य नहीं होता।

क्रेओन
कहावत यही है—राज्य उसी का है जो उसे शासित करता है।

हेमोन
तो आप वीरान मरुस्थल के राजा के रूप में खूब चमकेंगे।

क्रेओन
यह लड़का तो स्त्री की तरफ़दारी कर रहा है, मुझे लगता है।

हेमोन
यदि आप स्त्री हैं तो हाँ।
मेरा विचार तो आपके भले के लिए है।

क्रेओन
अरे दुष्ट, क्या अपने पिता से झगड़ोगे?

हेमोन
क्योंकि मैं देखता हूँ कि आप अन्यायपूर्वक हठ कर रहे हैं।

क्रेओन
क्या मैं ग़लत हूँ यदि अपने अधिकार बनाए रखता हूँ?

हेमोन
अधिकारों की बात मत कीजिए;
आप स्वर्ग के न्याय को लाँघ रहे हैं।

क्रेओन
ओ भ्रष्ट हृदय!
तू किसी स्त्री का दास बन गया है।

हेमोन
तुम मुझे कभी अपमान का गुलाम नहीं पाओगे।

क्रेओन
पर तेरी सारी बातें उसी के पक्ष में थीं।

हेमोन
नहीं—आपके लिए भी, मेरे लिए भी, 
और नीचे के देवताओं के लिए भी।

क्रेओन
जीवित रहते हुए यह कन्या तेरी दुल्हन कभी नहीं बनेगी।

हेमोन
तो वह मरेगी, पर उसके साथ एक और भी मरेगा।

क्रेओन
क्या तू इतनी सीमा तक आ पहुँचा है कि मुझे धमकाए?

हेमोन
धमकी नहीं—व्यर्थ परामर्शों का विरोध है।

क्रेओन
मूर्ख! अपने बड़ों को शिक्षा देता है?
तुझे इसका पश्चात्ताप होगा।

हेमोन
यदि आप मेरे पिता न होते,
तो मैं कहता कि आप ग़लत हैं।

क्रेओन
कुत्ते की तरह चापलूसी मत कर—
तू एक स्त्री का दास है।

हेमोन
जब आप बोलते हैं, तो क्या कोई उत्तर भी न दे?

क्रेओन
यह सीमा पार हो गई!
देवताओं की शपथ, तू मुझे यूँ ही डाँट-फटकार कर
अपमानित नहीं कर सकता।
उसे तुरंत ले जाओ,
ताकि वह अपने दूल्हे की आँखों के सामने
मृत्यु को प्राप्त हो।

हेमोन
यह मत समझो कि मेरी आँखों के सामने वह मरेगी,
और न मेरे पास।
अब तुम मेरा चेहरा फिर कभी नहीं देखोगे।
जा, पागलपन से भरे अपने मित्रों के साथ रहो।

[हेमोन का प्रस्थान]

कोरस 
तेरा पुत्र, हे स्वामी, क्रोध में चला गया।
युवा अवस्था का क्रोध जब आहत होता है,
तो वह बहुत भयंकर होता है।

क्रेओन
जाने दो उसे, चाहे पागल की तरह अपना क्रोध निकाल ले।
वह इन दोनों बहनों को मृत्यु से नहीं बचा सकेगा।

कोरस 
क्या तुम सचमुच दोनों को मार डालना चाहते हो?

क्रेओन
नहीं, मैं सुधर गया हूँ;
केवल वही मरेगी जिसने शव को छुआ था।

कोरस 
और उसकी मृत्यु किस प्रकार होगी?

क्रेओन
उसे एक ऐसे निर्जन स्थान पर ले जाया जाएगा
जहाँ कोई मनुष्य नहीं जाता।
वहाँ, चट्टान को काटकर बनी एक गुफ़ा में
उसे ज़िंदा दफ़ना दिया जाएगा।
इतना ही अन्न दिया जाएगा कि हत्या का कलंक
पूरे राज्य पर न लगे।
और वहीं वह मृत्यु के देवता को पुकारे,
उस देवता को जिसे वह मानती है।
पर वहाँ वह बहुत देर से सीखेगी कि—
मृतकों की श्रद्धा करना व्यर्थ है।

कोरस  (गीत)

(स्तोत्र)
प्रेम! तू युद्ध में अजेय है,
तेरी एक नज़र से सब पराजित हो जाते हैं।
तू रात भर कन्या के गाल पर सिर रखकर सोता है,
तू मैदानों और पर्वतों पर शासन करता है।
क्या नश्वर तुझसे बच सकते हैं?

(प्रत्युत्तर स्तोत्र)
तेरे अधीन सबसे बुद्धिमान भी पागल हो जाते हैं,
तेरे विषैले बाण के स्पर्श से वे भी गिरते हैं।
तेरी ही इच्छा से यह झगड़ा भड़का,
भाई ने भाई से वैर किया,
और अब एक दुल्हन मृत्यु की ओर धकेली जा रही है।
न्याय के साथ भी तू सिंहासन पर बैठा है,
फिर भी मनुष्यों को अपनी इच्छा के अधीन करता है,
हे अजेय प्रेम!

देखो, मैं भी न्याय से भटक रहा हूँ,
जब इस दुल्हन को देखता हूँ।
(आँखें आँसुओं से भर जाती हैं)
एंटीगनी , इतनी युवा, इतनी सुंदर,
अब मृत्यु के घर की ओर भेजी जा रही है,
मृतकों के साथ रहने के लिए।

एंटीगनी

(स्तोत्र 1)
हे मेरे मित्रों, हे देशवासियों,
मैं अपना अंतिम विदा कह रही हूँ।
मेरी यात्रा समाप्त हो गई।
मैं एक अंतिम, गहरा, ललचाता हुआ दृष्टिपात करती हूँ
इस चमकते सूर्य की ओर।

क्योंकि मृत्यु, जो युवाओं और वृद्धों सबको सुला देती है,
मेरे जीवन को खींच रही है।
वह मुझे अचेरोन की अँधेरी घाटी में बुला रही है,
एक अविवाहित पत्नी की तरह।

मेरे लिए किसी युवक ने विवाह-गीत नहीं गाए।
मेरे शयनकक्ष को फूलों से नहीं सजाया गया।
मेरा वर कोई मानव नहीं,
मेरा विवाह तो मृत्यु से हुआ है।

कोरस 
पर सोचो—
तुम मृतकों के पास महान और गौरवशाली होकर जाओगी।
तलवार ने तुम्हें नहीं छुआ,
न ही किसी रोग ने तुम्हारा शरीर क्षीण किया।
तुम अकेली ही जीवित रहते हुए
मृतकों की दुनिया में प्रवेश करोगी।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 1)

नहीं, मैंने एक दुखद कथा सुनी है,
टैंटलस की पुत्री की—
जिसे सिफ़िलस की ऊँची चट्टान पर बाँध दिया गया था,
वह लता की तरह चट्टान से चिपकी रही।

तेज़ वर्षा और बर्फ़ से भीगती रही,
वहाँ अकेली तड़पती रही।
उसके जमे हुए सीने पर आँसुओं की धारा बहती रही।
हाँ, उसका भाग्य ही मेरा भाग्य है।

कोरस 
पर वह तो देवताओं की संतान थी।
हम नश्वर हैं, नश्वर वंशज।
फिर भी, तुझे यह सांत्वना है—
कि देवताओं के समान
तेरा जीवन और मृत्यु स्मरणीय बन जाएगी।
यह सांत्वना तू अपने कब्र तक ले जा सकती है।
उसका भाग्य और तेरा भाग्य समान है।

(स्तोत्र 2)
हाय! हाय! तुम मेरा उपहास कर रहे हो।
क्या जीवित रहते हुए, मेरे सामने अपमान करना उचित है?
बस करो, मैं प्रार्थना करती हूँ, हमारे देश के वेदियों की शपथ लेकर।
हे महान शासकों, हे महान वंशजों,
ओ डिरके का झरना, ओ वृक्षों से ढका मैदान,
जहाँ थेब्स के रथ विजय पाने दौड़ते हैं—
क्या तुम देखते हो ये क्रूर क़ानून,
जिन्होंने मुझे नाश कर डाला,
मेरे अपने जिन्होंने मेरी विपत्ति पर दया नहीं की!
क्या कभी किसी का भाग्य मेरे जैसा रहा?
ओ भयंकर विधि!
पत्थरों की बनी कैदख़ाने में जीवित दफ़न होना,
जहाँ न जीवितों के बीच हूँ, न मृतकों के बीच।

कोरस(स्तोत्र 3): 
तेरी उतावली, तेरी दुस्साहसी चाल,
तूने न्याय की ऊँची वेदी से टकरा दी।
तू अपने पिता का अपराध भी साथ लिए चलती है।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 2)
तुमने मेरे सबसे गहरे दुख को छुआ है—
मेरे अभागे पिता का अपमान,
वह रक्त का दाग, वह वंशानुगत कलंक,
जो लैब्डाकस के घराने पर सदा से चिपका है।
हाय! वह घृणित विवाह-शय्या,
जहाँ एक माँ अपने ही पुत्र के साथ लेटी,
और वहीं मेरा जन्म हुआ।
उस निषिद्ध बिस्तर की संतान मैं हूँ।
और अब, शापित और अविवाहित,
मैं नीचे जाती हूँ,
जैसे पराई, अपने पिता, माँ और भाई के पास।
और हे भाई, तुम्हारे कारण ही
यह मृत्यु-दंड मुझे मिला है।

कोरस
हाँ, धर्म के अपने नियम हैं।
समय पर संस्कार होने चाहिए।
परन्तु शक्ति रखने वालों की आज्ञा न मानना
पाप है।
तूने सत्ता का विरोध किया,
इसलिए, आत्मबल से भरी विद्रोही कन्या,
तुझे मरना ही होगा।

एंटीगनी
बिना आँसुओं के, बिना विवाह के, बिना मित्रों के
अब मैं जा रही हूँ।
अब और सूर्य की रोशनी नहीं देख पाऊँगी।
कोई भी मित्र मेरे साथ मेरे दुख में नहीं है।
कोई नहीं है जो मेरी चिता पर आकर
एक आह भरे।

क्रेओन
यदि विलाप और शोक से मृत्यु टल सकती,
तो यह कभी न रुकता।
ले जाओ इसे, और जैसा मैंने आदेश दिया है,
इसे पत्थर की कब्र में बन्द कर दो।
वहाँ यह चाहे तो जीवित रहे,
या मर जाए, पर धरती पर इसे कोई स्थान नहीं मिलेगा।
हम इस कन्या के रक्त से निर्दोष रहेंगे।

एंटीगनी
ओ कब्र! ओ विवाह-मंडप!
ओ पत्थरों से बनी अंधेरी कैदख़ाना!
तू ही मेरा शाश्वत घर है।
मैं जा रही हूँ अपने पूर्वजों से मिलने,
हैड्स के अतिथि बने प्रियजन,
पिता, माँ, और प्यारे भाई।
मैंने ही तुम्हारे शव धोए,
तुम्हें सजाया और तुम्हारी समाधि पर जल चढ़ाया।
और हे पोलिनाइसिस,
तेरे लिए मैंने यह अंतिम कर्तव्य निभाया,
और यही मेरा अपराध बना।
मैंने विवेक से कार्य किया।
यदि पति मरता तो दूसरा मिल सकता था,
यदि पुत्र मरता तो दूसरा जन्म ले सकता था।
पर पिता-माता मर चुके हैं,
इसलिए दूसरा भाई कभी नहीं हो सकता।
इसी कारण मैंने तेरे लिए यह धर्मकर्म किया।
और अब, क्रेओन ने मुझे अपराधिनी ठहराया।
अविवाहित दुल्हन की तरह,
विवाह गीत और मातृत्व से वंचित,
मैं जीते-जी कब्र में दफ़न होने जा रही हूँ।
कौन-सा दैवी नियम मैंने तोड़ा है?
किस देवता से अब सहायता माँगूँ?
यदि मेरी श्रद्धा को पाप समझा गया,
और देवताओं को यही न्याय भाता है,
तो मैं दुख भोगकर यह सीख लूँगी।
पर यदि पाप उनका है,
तो उन्हें भी वही पीड़ा मिले
जो आज वे मुझ पर ढा रहे हैं।

कोरस
उसी अडिग जिद ने
कन्या को आँधी की तरह बहा दिया।

क्रेओन
इसलिए जो सैनिक अब तक इसे रोके रहे,
वे अपने विलम्ब की सज़ा पाएँगे।

एंटीगनी
हाय! यह शब्द जो मैंने सुना,
मेरे लिए मृत्यु को और निकट लाता है।

कोरस
मुझे कोई सांत्वना नहीं मिलती।
जो उसने कहा है,
उसका अर्थ केवल मृत्यु है।

एंटीगनी
हे मेरे देश! हे थेब्स की नगरी!
हे थेब्स के देवताओं!
देखो, तुम्हारे राजवंश की अंतिम संतान
कैसे अधर्मियों के हाथों नष्ट हो रही है।
मेरी श्रद्धा ही मेरा अपराध बन गई।
[एंटीगनी प्रस्थान करती है]

कोरस
(स्तोत्र 1):
तेरे समान वह उज्ज्वल कन्या,
दानाए, जिसे पीतल की दीवारों वाले 
मीनार में बाँध दिया गया था,
कभी उसने सूर्य का प्रकाश खो दिया,
और कैदख़ाना ही उसका विवाह-मंडप बना।
फिर भी वह राजवंश की संतान थी,
तेरी तरह, हे कन्या।
और उसने गर्भ धारण किया उस बीज को,
जो ज़्यूस ने स्वर्ण-वृष्टि बनकर उसमें बोया।
भाग्य की राहें कितनी विचित्र हैं!
न तो धन, न शस्त्र, न गढ़,
न ही पीतल-मुख वाले जहाज़—
कोई भी भाग्य से बच नहीं सकता।

कोरस
(प्रत्युत्तर स्तोत्र 1)
ऐसे ही ड्रायस का पुत्र, उद्दण्ड एदोनीय राजा,
जिसने देवता का अपमान किया,
बैक्कस ने उसे पत्थर की अंधेरी कोठरी में डाल दिया
ताकि उसका उन्माद शांत हो सके।
उसका पागलपन मिटा,
और तब उसने सीखा—
देवताओं का उपहास करना पागलपन है।
उसने कभी मेनाडों की अग्नि बुझाने की कोशिश की थी,
और कलावंत नौ देवियों (म्यूज़) का क्रोध भड़काया।

कोरस
(स्तोत्र 2):
लोहे की चट्टानों के पास, जो दोनों समुद्रों की राह रोकती हैं,
बोस्पोरस की सुनसान भूमि पर,
जहाँ सल्मीडेसस का मैदान फैला है
थ्रेस की जंगली धरती पर,
वहाँ युद्धदेव एरेस ने देखा
एक सौतेली माँ का प्रतिशोध।
उसकी साज़िश से टपका रक्त
कताई की तकली से,
और उसके सौतेले पुत्रों की आँखें
रक्त से अंधी हो गईं।

कोरस
(प्रतिस्तोत्र 2):
दुख से घुलते हुए वे अपने शापित भाग्य पर रोते रहे,
अपनी माँ की कोख से उत्पन्न संतानों की दुर्गति।
पर वह स्त्री अपने वंश को जोड़ सकती थी
महान एरेक्थेयुस के घराने से।
वह बोरेस की पुत्री थी,
तूफ़ानी गुफ़ाओं में पली,
और पर्वतों पर घोड़ों जैसी गति से दौड़ती थी।
वह देवताओं की संतान थी, फिर भी,
हे कन्या, तेरी ही तरह,
भाग्य ने, जो मृत्यु या बुढ़ापे से नहीं हारता,
उसे भी परास्त किया।

[प्रवेश: तीरिसियस और बालक]

तीरिसियस
हे थेब्स के राजाओं, दो यात्री एक से हैं,
क्योंकि हमारे बीच केवल एक की आँखें हैं।
अंधा मनुष्य बिना मार्गदर्शक के चल नहीं सकता।

क्रेओन:
क्या समाचार है, हे वृद्ध तीरिसियस?

तीरिसियस
मैं कहूँगा,
और जो मैं कहूँ, उस पर ध्यान देना होगा।

क्रेओन:
अब तक मैंने कभी तेरी वाणी का उल्लंघन नहीं किया।

तीरिसियस
इसलिए अब तक तूने राज्य की नाव सही दिशा में चलाई है।

क्रेओन:
मैं जानता हूँ, और मैं आभारी हूँ।

तीरिसियस
पर सोच, तू फिर एक बार
संकट की धार पर चल रहा है।

क्रेओन:
क्या बात है?
तेरे शब्द मेरे मन में भय उत्पन्न करते हैं।

तीरिसियस
मेरी कला की भविष्यवाणी बताऊँगा।
जैसा कि मेरी आदत है,
मैं पक्षियों के आश्रय पर बैठा,
जहाँ स्वर्ग के सारे पंछी रहते हैं।
तभी मेरे कानों में पहुँचा
चहचहाहट, हूट और चीखों का शोर।
मैं समझ गया कि वे एक-दूसरे को
रक्तरंजित पंजों से फाड़ रहे हैं।
फिर मैंने बलिदान का प्रयास किया।
परन्तु अग्निदेव ने बलि नहीं स्वीकारी।
जाँघ की हड्डियों से गंदा द्रव टपकता रहा,
पित्ताशय फटकर बह निकले,
और चर्बी जलकर गायब हो गई।
ये सभी लक्षण—इस बालक ने मुझे सिखाए।
मैं दूसरों को मार्ग दिखाता हूँ,
और यह बालक मुझे।
ओ राजा, तेरे हठ ने राज्य को बीमार कर दिया है।
हमारे मंदिर और वेदियाँ अपवित्र हो गई हैं
उस कारण से कि ओडीपस का पुत्र
बिना दफ़न पड़ा है,
और उसका मांस कुत्ते और कौए खा रहे हैं।
देवता क्रोधित हैं, बलि स्वीकार नहीं होती।
पक्षी अब कोई मधुर गीत नहीं गाते,
क्योंकि वे मानव-मांस से तृप्त हैं।

इसलिए सोच, मेरे पुत्र।
त्रुटि करना सभी मनुष्यों की प्रकृति है।
पर जो त्रुटि करके भी उसे पकड़े रहता है,
वही मूर्ख है।
मृतकों को और मत सताओ।
क्या लाभ है उस व्यक्ति को,
जो पहले ही मर चुका है,
उसे दूसरी बार मारने में?
मैं तेरे हित के लिए कह रहा हूँ।
यदि मेरे परामर्श से लाभ है,
तो इसे स्वीकार कर।

क्रेओन:
वृद्ध, तुम सब मुझे लक्ष्य बनाकर
तीर चला रहे हो।
हाँ, तुमने अपने भविष्यवक्ता को मेरे विरुद्ध खड़ा कर दिया।
तुम सब सौदागर हो,
और मैं तुम्हारा माल हूँ।
जाओ, और जहाँ चाहो वहाँ लाभ कमाओ।
पर यह जान लो—
तुम इस व्यक्ति का दफ़न कभी नहीं खरीद पाओगे।
भले ही ज़्यूस के पंखों वाले देवदूत उसे
सिंहासन तक ले जाएँ,
मैं उसकी दफ़न की अनुमति नहीं दूँगा।
क्योंकि मैं जानता हूँ,
कोई मानव-गंदगी देवताओं को अपवित्र नहीं कर सकती।
और यह भी जानता हूँ, तीरिसियस,
कि चालाकी और छल का पतन भयंकर होता है,
जब वह घिनौने लोभ को
अच्छे शब्दों से ढकने की कोशिश करता है।

तीरिसियस
हाय! क्या कोई समझता है और हृदय में उतारता है—

क्रेओन:
क्या यह किसी पुराने घिसे-पिटे कहावत का प्रारंभ है?

तीरिसियस
कि अच्छा परामर्श सबसे बड़ा धन है।

क्रेओन:
सच है—जैसे मूर्खता सबसे बड़ी विपत्ति।

तीरिसियस
और तू स्वयं उसी विपत्ति से ग्रस्त है।

क्रेओन:
मैं तुझसे अपमान की भाषा में बहस नहीं करूँगा, हे ज्योतिषी।

तीरिसियस
और फिर भी तू कहता है कि मेरी भविष्यवाणियाँ झूठ हैं।

क्रेओन:
सभी भविष्यवक्ता केवल धन के लोभी होते हैं।

तीरिसियस
और सभी राजा धन-लालची होते हैं।

क्रेओन:
क्या जानता है कि तू किससे बोल रहा है? मैं तेरा स्वामी हूँ।

तीरिसियस
हाँ, राज्य का स्वामी और रक्षक—मेरे कारण।

क्रेओन:
तू कुशल भविष्यवक्ता है, पर अन्याय की ओर झुका हुआ।

तीरिसियस
सावधान! तू मुझे बाध्य कर देगा कि मैं
अपने हृदय में छिपे रहस्य प्रकट कर दूँ।

क्रेओन:
कहो, पर ध्यान रहे, यह धन के लिए न हो।

तीरिसियस
ऐसा ही अब तक तुमने मेरी बातों का आकलन किया है।

क्रेओन
निश्चिंत रहो, मैं अपनी बुद्धि को
तुम्हारे व्यापार का सामान न बनने दूँगा।

तीरिसियस
तो जान लो निश्चयपूर्वक—सूर्य के रथ 
बहुत बार अपना चक्र पूरा नहीं करेंगे,
 इससे पहले ही तुम्हें अपने ही वंश की 
संतान का फल चुकाना होगा, 
जीवन के बदले जीवन।
क्योंकि तुमने एक जीवित आत्मा को 
कब्र में डाल दिया है, 
उसे धरती के नीचे भेज दिया है; 
और साथ ही एक मृत शरीर को बिना धोए, 
बिना आँसू बहाए, बिना दफ़नाए 
यहीं छोड़कर पाताल 
देवताओं का अपमान किया है।
इसमें तुम्हारा कोई अधिकार नहीं था, 
न ही स्वर्ग के देवताओं का। 
तुमने ऐसा अधिकार छीन लिया है 
जो तुम्हारा नहीं था।

इसी कारण स्वर्ग और पाताल की 
प्रतिशोधी शक्तियाँ, जो पाप के 
पीछे-पीछे चलती हैं, अब तुम्हारे पीछे हैं।
जो उन्होंने सहा है, वही तुम भी सहोगे।
और अब सोचो, क्या मैंने यह भविष्यवाणी 
सोने के लोभ से की है?
थोड़े ही समय में तुम्हारे महलों में पुरुषों और 
स्त्रियों की करुण विलाप-ध्वनि गूँज उठेगी।
तुम्हारे पड़ोसी राज्य भी उन अपने योद्धाओं की 
हत्या का बदला लेंगे, 
जिनकी लाशें भेड़ियों, कुत्तों और 
पंख वाले पक्षियों ने नष्ट कीं, 
और जो मृत शरीर उनके नगरों की 
वायु को दूषित करते हुए लौटेंगे।

ये हैं वे तीर, जिन्हें मैंने क्रोध में 
अपने धनुष से छोड़ा है। 
ये अचूक हैं और तुम 
इनके घाव से बच नहीं सकोगे।
पुत्र, मुझे घर ले चलो। 
इसे युवाओं पर अपना क्रोध उड़ेलने दो 
और सीखने दो कि अपनी जिह्वा को 
संयमित करना और नरमी से 
व्यवहार करना इस समय की 
सबसे बड़ी आवश्यकता है।

[तीरिसियस का प्रस्थान]

कोरस 
राजन, यह व्यक्ति चला गया, परन्तु 
अनिष्ट की भविष्यवाणी करके।
और मेरी मानो, जब तक ये श्वेत केश 
काले नहीं हुए थे, तब से मैंने कभी 
यह नहीं देखा कि इस भविष्यवक्ता की 
चेतावनी राज्य के लिए असत्य सिद्ध हुई हो।

क्रेओन
हाँ, मैं भी जानता हूँ और 
यही मुझे उलझन में डालता है।
झुकना कष्टदायी है, परंतु जो आत्मा 
हठ कर भाग्य से लड़ती है, 
वह भीषण रूप से पराजित होती है।

कोरस 
मेनोसीयस के पुत्र, उत्तम परामर्श सुनो।

क्रेओन
क्या करना चाहिए? परामर्श दो, मैं मानूँगा।

कोरस 
उस कन्या को उसके 
पत्थर के कक्ष से मुक्त करो;
और उस अचिकित्सित मृत शरीर के लिए 
उचित समाधि बनाओ।

क्रेओन
क्या यही तुम्हारी सलाह है? 
तुम चाहते हो कि मैं झुक जाऊँ?

कोरस 
हाँ, राजन, अभी इसी क्षण।
देवताओं का प्रतिशोध शीघ्र ही उन पर आता है 
जो पश्चात्ताप नहीं करते।

क्रेओन
आह! अपने निश्चय को तोड़ना कितना कठिन है; 
परंतु भाग्य से लड़ना असंभव है।

कोरस 
जाओ, दूसरों पर भरोसा मत करो। 
स्वयं शीघ्र यह कार्य पूरा करो।

क्रेओन
मैं तुरंत जाता हूँ। उठो, मेरे सेवकों!
कुल्हाड़ियाँ ले लो और शीघ्र उस पहाड़ी की ओर चलो।
मैं स्वयं भी साथ चलूँगा, क्योंकि अब मेरा मन झुक गया है।
जिसे मैंने बाँधा था, उसी को मैं मुक्त करूँगा।
लगभग मैंने मान लिया है कि प्राचीन स्थापित 
विधि का पालन करना ही सर्वोत्तम है।
[क्रेओन का प्रस्थान]

कोरस
(स्तोत्र 1)
हे अनेक नामों से पूजित,
ज़ीउस के पुत्र, वज्रधारी देवता,
थीब्स की वधू का अद्भुत वर,
सुंदर इटालिया के रक्षक प्रभु;

एल्यूसिस की रानी के गहन उपवनों में,
जहाँ स्त्री-पुरुष उल्लास से मग्न रहते हैं,
वहाँ भी तुम्हारा वास है,
हे डायोनिसस, तुम प्रकट होते हो।

जहाँ इस्मेनस नदी बहती है,
जहाँ ड्रैगन के दाँत बोए गए थे,
वहाँ तुम्हारी भक्त कन्याएँ
उन्मत्त होकर तुम्हारे चारों ओर घूमती हैं।
हे बैक्खस, थीब्स तुम्हारा ही घर है।

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 1)
तुम्हें दो शिखरों वाले शैल पर
दीप्तिमान मशालें देखती हैं,
जहाँ कोरिसस की कन्याएँ इकट्ठी होती हैं,
जहाँ कास्टली के झरने फूटते हैं।

निसा की बेलों से ढकी दुर्ग-चोटी पर,
अंगूर के गुच्छों से लदी तटरेखाओं पर,
वहाँ तुम्हारे लिए भजन गूँजते हैं।
हम थीब्सवासी सड़कों पर पुकारते हैं,
“जय हो, जय हो, इवोई! इवोई!”

(स्तोत्र 2)
हे देव, चूँकि तुम्हें यह नगर सबसे प्रिय है,
हम तुम्हें और तुम्हारी वज्राघात से 
मारी हुई माता को पुकारते हैं।
देखो किस भयंकर महामारी ने 
हमारे नगर को जकड़ लिया है।
हम तुम्हारी शीघ्र सहायता माँगते हैं,
चाहे तुम पारनासस की ऊँचाइयों से उतरो,
या समुद्र की गर्जन करती खाड़ियों से तेज़ गति से आओ,
हमें बचाओ, हे प्रभु, हमें बचाओ!

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 2)
हे सबसे तेजस्वी प्रकाश के गोले,
हे ज़ीउस के सच्चे पुत्र, अमर राजा,
रात्रि के सभी गीतों के नेता,
अपने उन्मत्त थियाड्स को साथ लेकर आओ,
जो सारी रात तुम्हारे आगे नाचते हैं,
और पुकारते हैं—
“इवोई! इवोई!”

[दूत का प्रवेश]

दूत
कैडमस और ऐम्फिऑन के प्रासादों के 
पास रहने वालों, सुनो!
मैं किसी मनुष्य के जीवन को 
न संपूर्ण प्रशंसा के योग्य मानता हूँ, न दोष का।
क्योंकि भाग्य सदा ऊँच-नीच करता रहता है,
कभी ऊँचे को गिरा देता है, कभी नीचे को उठा देता है।
किसी भी मनुष्य का भविष्य कोई नहीं जान सकता।

ले लो क्रेओन को—
वह कभी ईर्ष्या के योग्य लगता था।
उसने इस भूमि को शत्रुओं से बचाया,
राज्य का स्वामी बना,
और उसके वंशज भी गौरवपूर्ण थे।

पर अब सब नष्ट हो गया है।
क्योंकि बिना सुखों के जीवन, 
केवल जीवित रहना, मृत्यु के समान है।
तुम कह सकते हो कि उसके पास धन है,
राजसी ठाट-बाट है।
पर यदि आनंद न हो तो यह सब छाया की छाया है।
मैं इसकी तुलना एक कण मात्र सुख से भी नहीं करूँगा।

कोरस 
राजमहल में कौन-सी नई विपत्ति आई है?

दूत
दोनों मरे हुए हैं—और जो जीवित हैं, वे भी मरने योग्य हैं।

कोरस 
हत्यारा कौन? शिकार कौन? कहो!

दूत
हैमोन—उसका रक्त किसी पराये ने नहीं बहाया।

कोरस 
किसका हाथ? पिता का या स्वयं का?

दूत
स्वयं का—पिता के अपराध पर क्रोधित होकर।

कोरस 
हे भविष्यवक्ता, जो तुमने कहा था, वही घटा।

दूत
यही स्थिति है—अब करना तुम्हारा काम है।

कोरस 
देखो! राजमहल से आ रही है 
क्रेओन की दुखियारी पत्नी, यूरिडाइस।
क्या वह संयोग से आई है या 
अपने पुत्र का भाग्य जानकर?

[यूरिडाइस का प्रवेश]

यूरिडाइस
हे थीब्स के नागरिको, मैंने तुम्हारी बातें सुनीं।
मैं एथेना को प्रार्थना करने जा रही थी,
तभी यह करुण विलाप मेरे कानों में पड़ा।
डर के मारे मैं अपनी दासियों की बाँहों में बेहोश हो गई।
अब मुझे सब बताओ। दुख से मैं अपरिचित नहीं हूँ।

दूत
प्रिय स्वामिनी, मैं वहाँ उपस्थित था और 
आपको पूरी सच्चाई बताऊँगा,
एक भी शब्द छोड़े बिना। 
क्यों हम मीठी-मीठी बातें बनाकर
झूठे साबित हों? सत्य ही सदा श्रेष्ठ है।

तो हुआ यह कि, जब मैं आपके स्वामी, महाराज के साथ
मैदान के सुदूर किनारे पहुँचा, जहाँ
पॉलिनाइसीज़ की लाश अब भी पड़ी थी—
कुत्तों और पक्षियों से नोची-कुतरी हुई।
हमने पहले प्रार्थना की प्लूटो और चौराहों की देवी से,
नम्र मन से उनके क्रोध को शान्त करने के लिए।
फिर शुद्ध जल से उस घायल शव को धोया,
ताज़ा काटी डालियों पर रखा, चिता जलाई
और उसकी स्मृति में धरती का एक विशाल टीला बनाया।

फिर हम उस गुफानुमा शिला तक बढ़े,
जहाँ कन्या और मृत्यु का विवाह-शयनकक्ष था।
प्रवेश ही करने वाले थे कि एक पहरेदार ने
उस अपवित्र कक्ष से आती तीखी चीख सुनी
और हमारे स्वामी को समाचार देने दौड़ा।
राजा जैसे-जैसे निकट पहुँचे,
विलाप की गूँज उनके कानों तक आई।
वे कराह उठे और यह पीड़ा भरी बात कही—
“क्या मैं भविष्यवक्ता हूँ? हाय अभागा मैं!
क्या यह सबसे दुखद मार्ग है, जिस पर मैं कभी चला हूँ?
यह मेरे पुत्र की आवाज़ है जो मुझे बुला रही है।
आगे बढ़ो, मेरे सेवको! 
शीघ्रता से उस समाधि तक पहुँचो
जहाँ गिरते पत्थरों ने मार्ग बनाया है, 
भीतर झाँको और मुझे बताओ, 
क्या सचमुच मैं हैमोन की आवाज़ सुन रहा हूँ
या स्वर्ग ने मुझे छल लिया है।”

स्वामी की आज्ञा पर हमने देखा,
और उस समाधि की अंधेरी गुफ़ा में
कन्या पड़ी थी—गले में सूती फंदा कसा हुआ,
घुट कर मर चुकी थी।
उसके पास ही उसका प्रेमी पड़ा था,
अपनी मृत वधू को बाँहों में लिए,
उससे विवाह करते हुए मृत्यु और 
अपने पिता की क्रूरता पर विलाप करता हुआ।

राजा ने जब यह दृश्य देखा तो भयंकर कराह के साथ
उसकी ओर बढ़े और पुकारे—
“ओ मेरे पुत्र! तूने यह क्या किया?
किस दुख ने तेरा विवेक हर लिया?
ओ बाहर आ, मेरे पुत्र, तेरे पिता की प्रार्थना सुन।”

लेकिन पुत्र ने उन्हें बाघ-सी आँखों से घूरा,
उनके मुख पर थूक दिया, और बिना कुछ कहे
दो-धारी तलवार खींची और प्रहार किया—पर
राजा पीछे हट गए और वार खाली गया।
तभी वह अभागा युवक, क्रोध और निराशा में,
तुरंत अपनी ही तलवार पर गिर पड़ा
और उसे अपने पार्श्व में भोंक दिया।
अब भी साँसें टूटी-बिखरी थीं कि उसने
अपनी मरी हुई प्रेयसी को बाँहों में थाम लिया,
उसके पीले गाल उसके अंतिम रक्तवर्ण श्वासों से
लाल हो उठे।

और इस प्रकार वहाँ दोनों पड़े रहे—
दो शव, किन्तु मृत्यु में एक।
उसका विवाह संस्कार मृत्यु के भवन में पूरा हुआ।
यह साक्ष्य है कि मनुष्यों के जीवन में
सबसे बड़ी विपत्ति उनकी अपनी मूर्खता ही होती है।

[यूरिडाइस का प्रस्थान]

कोरस 
इसका क्या अर्थ निकाले? रानी बिना कुछ कहे चली गई—
न शुभ, न अशुभ वचन।

दूत
मैं भी अचंभित हूँ, परंतु मुझे अभी आशा है।
शायद वह सार्वजनिक रूप से अपने पुत्र का 
शोक व्यक्त करने से झिझकती है,
और दासियों के साथ एकांत में अपनी पीड़ा रोना चाहती है।
मुझ पर विश्वास करो, वह विवेकी है और भूल नहीं करेगी।

कोरस 
मैं निश्चित नहीं हूँ; किंतु मौन, मेरे विचार में,
अत्यधिक विलाप जितना ही अशुभ संकेत है।

दूत
तो चलो महल चलें और जानें कि उसके हृदय का तूफ़ान
कहीं कोई घातक योजना तो नहीं छिपा रहा।
शायद तुम सही हो—अस्वाभाविक मौन 
कभी भी मंगलसूचक नहीं होता।

कोरस 
देखो! स्वंय राजा आ रहे हैं।
उनके साथ ही प्रमाण है—उनके ही विरुद्ध।
(हाय मुझ पर! मैं काँपता हूँ कि राजा पर ऐसा दोष लगाऊँ)
परंतु सभी को मानना होगा—
यह अपराध उन्हीं का है और केवल उन्हीं का।

क्रेओन

(स्तोत्र 1)
हाय उस विकृत मन की भूल पर,
जिस पर मृत्यु का शाप लदा है।
देखो, हम सब—घातक और 
घातक के शिकार—एक ही कुल के!
हाय मेरे पापमय निर्णय पर,
जो पाप में ही जन्मा।
हाय, मेरे पुत्र,
तेरा जीवन अभी प्रारंभ ही हुआ था
कि मैंने तुझे नष्ट कर दिया।
यह दोष केवल मेरा है, केवल मेरा ही,
हे मेरे पुत्र!

कोरस 
अब बहुत देर से तुम सत्य को पहचानते हो।

क्रेओन

(स्तोत्र 2)
दुःख ने ही मुझे शिक्षा दी है।
ईश्वर का हाथ भारी है,
काँटों और पत्थरों से भरे हैं मेरे पथ।
मेरा गर्व चूर हुआ,
मेरा सुख दुःख में बदल गया।
अरे दीन मनुष्यों,
हम सब व्यर्थ ही श्रम करते हैं!

[दूसरे दूत का प्रवेश]

दूसरा दूत
हे स्वामी, तुम्हारे पास दुःख पहले ही है,
पर और भी आने बाकी हैं।
एक विपत्ति तुम्हारे पैरों पर पड़ी है,
और उससे भी बड़ी प्रतीक्षा कर रही है
जब तुम घर पहुँचोगे।

क्रेओन
मेरे दुःख के वृत्तांत में और क्या शेष रह गया है?

दूसरा दूत
तुम्हारी पत्नी, तुम्हारे मृत पुत्र की माँ—
वह भी एक नयी चोट से गिरी हुई पड़ी है।

क्रेओन

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 1)
ओह! कितना अथाह है यह गह्वर!
क्या मृत्यु मुझे भी अब बुला रही है?
यह संदेशवाहक कैसी बात कह रहा है?
क्या एक बार मरे हुए को दुबारा मारना उचित है?
क्या मृत्यु फिर से प्रहार कर रही है—
पहले पुत्र, अब माता?

कोरस 
स्वयं देखो—वह सबके सामने पड़ी है।

क्रेओन

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 2)
हाय! एक और दुःख जुड़ गया।
मेरे कष्टों का शिखर और क्या शेष है?
अभी क्षण भर पहले मैंने मृत पुत्र को गले लगाया था,
और अब मृत्यु ने एक और शिकार ले लिया।
अभागी माता, अभागा पुत्र!

दूसरा दूत
वेदी के पास, तीखी तलवार पर
उसने स्वयं को गिरा दिया और आँखें मूँद लीं।
परंतु उससे पहले उसने मेगारेउस के लिए शोक किया—
जो पहले ही वीरता से मरा था—
और फिर अपने पुत्र के लिए।
अपनी अंतिम साँस में उसने तुम्हें श्राप दिया—
अपने पुत्र के वध के लिए।

क्रेओन

(स्तोत्र 3)
मैं भय से काँप रहा हूँ।
ओह, काश कोई दोधारी तलवार होती
जो मुझे तुरंत समाप्त कर देती—
ऐसे दुखी पापी को,
जो अब केवल दुःख से एकाकार हो गया है।

दूसरा दूत
यह सत्य है कि मृत रानी ने
तुम्हें ही अपने और अपने पुत्र दोनों का कारण कहा।

क्रेओन
उसने अपने को कैसे मारा?

दूसरा दूत
अपने पुत्र के ऊपर का विलाप सुनकर,
उसने स्वयं अपने हृदय में छुरा भोंक लिया।

क्रेओन

(स्तोत्र 4)
मैं ही अपराधी हूँ,
मैंने ही यह सब किया।
हाँ, मैं ही तुम्हारा हत्यारा हूँ।
मेरे सेवकों, मुझे यहाँ से ले चलो—
दूर, दूर!
अब मैं शून्य से भी कम हूँ,
मुझे तुरंत हटा दो।

कोरस 
यदि विपत्ति में कुछ अच्छा हो सकता है,
तो यही उचित कहा—
कि बीते पापों की दवा तुरंत करनी चाहिए।

क्रेओन

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 3)
आओ, हे भाग्य, मित्र बनकर आओ!
शीघ्र आओ, मेरे सबसे अच्छे मित्र,
और मेरे जीवन का अंत कर दो।
मुझे यहाँ से ले चलो!
मैं एक और दिन न देखूँ।

कोरस 
यह कल के लिए है—
पर आज का कर्तव्य तो हमारे सामने है।
जिससे यह संबंध रखता है,
उसे अभी संभालना होगा।

क्रेओन
मैं भी यही प्रार्थना करता हूँ,
जो मेरी इच्छा से मेल खाती है।

कोरस 
प्रार्थना व्यर्थ है।
मनुष्यों के लिए नियति के निर्णय से
कोई आश्रय नहीं।

क्रेओन

(प्रत्युत्तर स्तोत्र 4)
मुझे दूर ले जाओ—
मैं व्यर्थ पापी हूँ,
जिसने अनजाने में अपने पुत्र को, 
अपनी पत्नी को मार डाला।
किधर जाऊँ, मुझे पता नहीं—
हर मार्ग मुझे भटका देता है।
और मेरे सिर पर पड़ा है
भाग्य का भारी बोझ।

कोरस

(समापन शिक्षा)
सुख का सबसे बड़ा अंश है—
बुद्धिमान हृदय।
देवताओं को धोखा देने का प्रयास
हमेशा संकट लाता है।
घमंडी वचन, ऊँचे शब्द—
देवताओं का कोप भड़काते हैं।
बीते अपराधों की दंड-पीड़ा से ही
बुद्धि अंत में
वृद्धावस्था तक पहुँचती है।

(अनुवाद :  कर्मजीत सिंह गठवाला)